院外残雪未融，庭中石板尚存旧年泥痕。
苏璃随巧翠穿过垂花门，脚步微微放慢，却目光凌厉。
昨夜的梦还未褪色，现实的冷意己然袭来，不等她细思。
一身青布衣裙，在群从姑嫂、丫鬟彩侍艳衣中，显得格外素净，仿佛随时会被淹没。
堂间沉香缭绕，太夫人高坐雕花紫檀椅上，几位主母并列而坐，眉眼审视，神情各异。
苏璃刚刚跨进门槛，巧翠即低头禀道：“回太夫人，苏六小姐到了。”
话声拖得长，像是故意提醒她的底色。
苏璃轻吸一口气，不惊不躁。
她知道今日这茶毫不简单——苏府规矩，每逢月首各房嫡庶小姐要轮流侍茶。
庶女立身，若有半分不合规矩，轻则罚跪，重则拦断前程。
太夫人锐利的目光如刀，扫过她脸庞。
“三丫头，过来。”
太夫人声线不怒自威。
苏璃不卑不亢，前行数步，福身行礼，动作沉稳。
主母赵氏意有所指地笑：“六丫头今日倒精神些，全然换了个人似的。”
旁侧二房的柳姨娘则低眉斜眼：“许是昨夜没睡好罢？
没了以往的呆滞。”
旁边的苏琳、苏蓁姐妹忍不住窃窃私语，目光中满是不屑。
苏璃面上不起波澜，心思却飞快转动。
原主性格软弱，常被欺侮，今日大庭广众，是决不能出错的场合。
她微微抿唇，换上一抹温和的笑。
她熟记古代家族礼法，谨遵“右手托杯，左手举盏”之制，将一杯温茶送至太夫人案前，低声道：“请太夫人用茶。”
太夫人端详片刻，香氤中茶面波光，似在观察苏璃有无失礼之处。
忽地缓声开口：“听说你昨日在院中摔倒，可还伤着？”
苏璃脸上微露惊讶——明里问安，暗里警告她必须表现妥帖，否则便可随便挑刺。
她答得恰到好处：“谢太夫人关爱，孙女福气好，并无大碍，也是家教严整，孙女自当谨慎。”
堂内寂静，似乎众人都没想到她能如此利落应对。
太夫人微微颔首，视线不动声色地移向主母赵氏：“你教得好。”
赵氏神情变得复杂。
苏璃察觉到，一场无形较量才刚刚开始。
茶毕，苏璃意外被留在堂中。
太夫人命她整理近日送来的花笺，暗示她要逐一称赞各位主母的品味。
此举明显将她置于风口浪尖——但凡有一处失言失礼，便是众口诛之。
苏璃心头一紧，却面不改色。
她抬头环视一圈，见墙角木架上堆叠着各色花笺，暗暗记下每位主母的喜好。
先取出绣有牡丹的花笺，轻声赞道：“赵主母选的牡丹最为雍容，正应贺春时节。”
赵氏面色松缓，目中有一丝意外之快意。
继而取出柳絮花笺，柔声道：“柳姨娘素爱清雅，柳絮青素，温婉如其人。”
柳姨娘微微颔首，侧面闪过低笑，气氛缓和不少。
其余主母皆被苏璃细致照料，她分寸拿捏得体，不偏不倚，巧妙化解了潜在的陷阱。
众人面面相觑，开始重新打量这位庶出的六小姐。
但场中仍有暗流汹涌。
苏璃注意到，堂后侧萧玉兰目光淡然，低眉颔首，却指尖紧扣绢帕。
她是苏家长房的嫡姐，昔年母亲遭贬，身世多舛，最懂内宅人心虚实。
茶点过后，人群渐散。
赵氏温言道：“六丫，随我去内院理账罢。”
语气里有试探，有拉拢。
苏璃微微一笑，顺势而去，却在门口悄然回望萧玉兰，却见她正以熟稔动作将一封白信藏入袖中。
苏璃随赵氏入账房。
屋内锦屏遮影，铜秤耀黄。
账册堆叠如山，苏府财务错综复杂，历来由主母掌控。
赵氏见她审账神色专注，不由问：“六丫头，素日里可曾读过账本？”
苏璃并未自谦，而是从容答道：“母亲教我辨识银两，自幼略知算数。”
她取过账本，一目数行，飞快发现其中几处漏洞，委婉问道：“这处银两与进出数量不符，不知可有遗失清单？”
赵氏先是訝异，继而眸光深沉。
苏璃明白，这一场明争暗斗，与礼法无关，而是关乎利益。
她言辞不露锋芒，只提疑问，让赵氏自生警觉。
赵氏轻轻一笑：“倒有几分机灵。
你母亲李氏最是温和贤惠，你许是遗传了她的本事。”
苏璃心头一动。
她记得李绾清，原主的母亲，是宅门中无人敢轻易评说的女子。
然家族变故，使她沦为弃妇，苏璃对此事始终抱有疑惑。
此刻赵氏话音温软，实则试探她底细。
她没有接话，反而将账册整理得井井有条，最后将一页字迹残破的银票递上：“这里的签押，是母亲亲手写的。”
话音落下，赵氏凝神观其脸色，苏璃则不着痕迹地观察对方反应。
屋内气息静谧，似有暗涌。
苏璃明白，今日这一场细致较量，她暂且未落下风，但真正的考验还在后头。
午后廊下，苏璃得以短暂独处。
雪光映壁，风声细细。
她静立檐下，眺望远处高墙，忽然察觉墙头一抹青影晃过。
她屏息凝视，认出那是萧玉兰。
萧玉兰悄然现身，面色苍白，举步向苏璃走来。
两人西目相对，微风将萧玉兰肩上的轻纱卷起，露出绢帕下夹着的信函。
她果断道：“六妹妹，你可知今日内堂为何会留你评花、入账？
太夫人与赵氏分明是要试你能力，亦在借你试探旁人。”
苏璃未语，目光坦然：“玉兰姐才是真正被推上风口。
信，是谁给你的？”
萧玉兰神情微变，复又定下心神：“家中有变，三堂叔昨夜传来急报，家族账册有失。
你今日的举动，己有人注意。”
苏璃心下明悟。
原来看似简单的堂试，实际暗藏更深的家族纷争。
她抬头看向萧玉兰，轻声道：“我们身在局中，无处可退。
何不结合，各取所需？”
萧玉兰微笑，有些苦涩：“六妹妹，你与昔日大不相同。
你若有心，他日可并肩而行。”
两人分道而去，檐下雪痕的脚印交错，像是将阴沉的宅门描出了另一条道路。
苏璃回房时己近傍晚，寒意袭人。
巧翠见她神色安定，不禁愣了愣。
苏璃笑着让她送碗姜汤，自己于窗下铺展花笺，将白日对话与明暗试探一一整理。
她忽然想到李绾清——母亲的旧物箱，里头是否藏着昔年宅门的秘密？
这一日初试宅斗，她以智谋守住了身份，也借此窥见了苏府暗流。
落日晚霞，映得檐角分外鲜妍。
她知道，宅门的考验才刚刚揭开一角。
下一次轮回，将会更加险峻。
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