下山的路并不难走，但白渊的脚步却逐渐慢了下来。
越靠近山脚下那座名为“清河”的小镇，一种莫名的违和感就越发清晰起来。
太静了。
记忆里，这个依傍着清水河、沟通附近几个村落的小镇，虽算不上繁华喧嚣，但也绝不该是眼前这般死寂。
此时正值晌午，本该是一天中最富生气的时刻。
记忆中，镇口的石板路上应有牛车吱呀驶过，扬起细小尘土。
道路两旁的小摊贩该吆喝得起劲，食物的香气混杂着牲畜的气味弥漫在空气里。
顽童追逐打闹的嬉笑声，妇人倚门闲聊的家常话，铁匠铺里叮叮当当富有节奏的打铁声……这些声音交织在一起，热闹非常。
可现在，什么都没有。
镇口的木制牌坊依旧矗立，上面“清河镇”三个字却显得有些孤零零的。
通往镇内的街道空空荡荡，不见半个人影。
两旁的店铺大多门户大开，却像是张着黑黢黢大口的怪兽，内里一片沉寂。
一阵风吹过，卷起几片落叶和废纸，在地上打旋，发出沙沙的轻响，反而更衬得西周空旷得吓人。
青天白日，朗朗乾坤，偌大一个镇子，竟仿佛凭空蒸发掉了所有居民。
白渊的心头蒙上了一层阴霾。
他停下脚步，站在镇口牌坊下，警惕地打量着这座熟悉的“空城”。
记忆绝不会错，原主在沦为乞丐前，常来镇上打短工，对这里十分熟悉。
就在几天前，这里还是人来人往，熙熙攘攘。
“怎么回事？”
他低声自语，一股寒意顺着脊椎悄然爬升。
是瘟疫？
不像，没有尸体，没有异味，更没有官府封锁的痕迹。
是迁徙？
更不可能，哪有一镇之人毫无征兆集体搬迁的道理？
他背脊一凉，猛然间想起这是一个存在修仙者的世界。
那些能飞天遁地、挥手间令凡人灰飞烟灭的存在，难道这诡异的空城景象，与修仙者有关？
或是有什么妖魔邪祟作祟？
这个念头一起，白渊顿时觉得周围的温度都下降了几分，阳光依旧明亮，却仿佛失去了温度，照在身上冷冰冰的。
他原本的计划是进镇找点零工，比如去铁匠铺帮锤，或者去客栈后厨帮佣，赚点快钱好实施他那“不得己而为之”的计划。
可现在......深吸一口气，白渊压下心中的不安，决定还是进去看看。
或许只是虚惊一场，比如镇上今天有什么大型集会，人都聚集到某处去了？
他小心翼翼地踏入了清河镇的街道。
脚步声在空旷的街道上回荡，显得格外清晰刺耳。
他的目光快速扫过两旁，一切都保持着生活突然中断的痕迹。
他此行的目标之一，镇东头的王记铁匠铺很快到了。
铺门大开着，里面黑乎乎的。
“王大叔？
有人在吗？”
白渊试探着喊了一声，声音在寂静中传开，没有回应。
他迈步走进铺子。
打铁的家伙什都还在，甚至墙角的火炉，炉壁居然还残留着明显的温热！
但炉膛里的火，却己经熄灭了，不仅熄灭了，连煤渣都冷透了。
这绝不是正常熄火该有的状态。
就像是炉火在燃烧得正旺时，被某种力量瞬间掐灭，只留下炉壁的余温证明它片刻前还在工作。
铁匠铺的火炉，对于铁匠来说如同性命，岂会任由它这样半死不活地熄着？
白渊的背脊彻底凉了。
他退出铁匠铺，又快速查看了几家。
不远处的悦来客栈，门前的幌子在微风中轻轻摇曳，发出“哗啦啦”的轻响。
透过敞开的大门，他能看到大堂里摆着几张桌子，其中一张桌上，还摆着两盘小菜和一壶酒。
碗筷都己经备好，酒杯里甚至倒了半杯酒，但座位上空无一人。
那场景，就像是一场宴席的客人，在举杯的前一秒，集体人间蒸发。
街角刘寡妇的豆腐摊，一板新磨的、还冒着热气的水豆腐整整齐齐地摆在那里，旁边切了一半的豆干上，还插着一把菜刀。
更远处，一户人家的院墙上，晾晒的衣物还带着未干的水汽。
院里的大黄狗不见踪影，只有一根断裂的绳索孤零零地拴在木桩上，绳索的断口处，平滑如镜。
整个清河镇，就像被时间凝固了。
所有人都消失了，只留下了他们生活到最后一秒的痕跡，没有打斗，没有挣扎，没有血迹，一切都井然有序，却又处处透着一种令人窒息的诡异。
青天白日之下，白渊却感到一股冰冷的寒气从脚底首冲天灵盖！
这绝不是人力所能为！
好奇心？
探究欲？
在未知的危险面前一文不值！
他瞬间打消了所有深入探查的念头，保命要紧！
必须立刻离开这里！
他毫不犹豫地转身，沿着来路，用比来时快得多的速度向镇外跑去。
他的心脏在胸腔里剧烈地跳动，脚步声在死寂的街道上显得异常慌乱。
他现在只想远离这个诡异的是非之地，至于赚钱和双修任务，只能另想办法。
系统给他的一个月期限，还没紧迫到要他立刻葬身于这种不明不白的危险之中。
眼看镇口的牌坊越来越近，只要冲出那里，就能暂时安全。
他的脚步猛地顿住，全身的血液似乎都在这一刻凝固了。
牌坊之下，不知何时，悄无声息地多出了几道身影。
逆着光，看不清具体样貌，只能看到三个模糊的人形轮廓静静地矗立在牌坊的阴影里，仿佛早己等候多时。
他们是什么时候出现的？！
是造成这一切的元凶？
还是……别的什么东西？
前有神秘人影堵截，后有空旷诡异的死镇，白渊只觉得头皮发麻，进退维谷。
跑？
往哪跑？
对方能悄无声息地出现，其实力绝非自己能抗衡。
就在他心脏狂跳，脑中飞速思考对策时，对面其中一道身影动了，一个带着几分磁性，颇为好听的女声传来：“哎，那少年。”
这声音并不凶厉，反而有些平和，但在此情此景下，却如同鬼魅的低语。
白渊脑中那根紧绷的弦瞬间断裂。
厉鬼索命？
妖魔幻化？
各种恐怖传说涌入脑海！
求生本能压倒了一切，他几乎是下意识地，转身就往镇子里跑。
哪怕面对空镇，也比首面这未知的恐怖强！
然而，他刚迈出两步，便感觉身体陡然一轻，整个人竟然不受控制地漂浮了起来。
一股柔和却无法抗拒的力量缠绕在他的腰间，低头一看，竟是数缕洁白如雪又闪烁着淡淡微光的细丝，它们来自其中一道人影手中持着的一柄玉柄拂尘。
拂尘丝轻轻一卷，便将他凌空提起，轻飘飘地拉回了牌坊下，落在那三道人影面前。
“坏了！”
白渊下意识地在心中惊呼。
片刻后。
预想中的攻击并未到来。
反而那个好听的带着点磁性的女声再次响起，这次带上了几分无奈和好笑：“小孩，你跑什么？
我们又不会吃了你。”
这声音……似乎并无恶意？
白渊惊魂未定地，缓缓将手指张开一条缝，小心翼翼地向外看去。
捂住眼睛的手终于彻底放下。
阳光透过牌坊，照亮了眼前三人。
为首的是那位手持拂尘的女子，约莫三十上下年纪，身穿一袭素雅洁净的白裙，外罩一件绣有流云纹的青色纱衣。
她云鬓高挽，插着一支简单的玉簪，面容姣好，肌肤细腻，一双美眸清澈如水，却又带着历经世事的从容与淡淡威仪，嘴角含着一丝若有若无的笑意，正饶有兴致地打量着白渊。
她身姿丰腴窈窕，气质雍容华贵中又透着一股出尘之意，方才说话的正是她。
在她身后半步，站着两名年轻男女。
男子看起来十八九岁，身材挺拔，穿着与美妇同款式的青白色劲装，腰佩长剑，眉目俊朗，神色冷峻，嘴唇紧抿，眼神锐利如刀，正毫不客气地上下扫视着白渊，带着明显的审视和警惕。
旁边的少女年纪更小些，约莫二八年华，同样身着青白服饰，但款式更显灵动活泼。
她梳着双丫髻，面容娇俏可爱，一双大眼睛乌溜溜的，正好奇地盯着白渊，眼神里倒没有多少敌意，反而更像看到什么新奇玩具般，带着几分天真与探究。
是人，活生生的人。
而且是气质非凡，衣着统一，明显来历不凡的人。
白渊高悬的心猛地落回了实处，长长舒了一口气，冷汗这才后知后觉地浸湿了后背的破烂衣衫。
不是妖魔鬼怪……看样子，更像是……他念头急转，结合这空无一人的小镇和这三人明显异于常人的气质与手段，一个猜测瞬间浮现脑海。
这几人，恐怕就是前来调查这清河镇诡异事件的修仙者。
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