第一章·寒门子弟月色溶溶，照遍青元山脚下寒峭的岩石，也映照在天垣宗外门杂役院狭窄的院落。
夜半时分，风从山口潜入，将斑驳老墙吹得吱吱作响。
商秋棠立在院落前的青石阶上，手中竹扫己无数次摩挲。
他的手指僵硬而苍白，指缝沾着浸湿的泥土和血丝。
明日便是外门季度考核，院中气氛因紧张而沉闷。
屋内，冯戈低头抹着破旧灯盏，喃喃道：“秋棠，你今日修炼太晚了。
师兄说，明日考核极难，万不可伤身。”
“倘若不拼命，便只会被淘汰。”
商秋棠轻声应道，目光落在自己粗糙的掌心。
灵气稀薄的外围之地，每一点进步都需倍加努力。
冯戈叹了口气，把那盏灯摆在窗台：“你母亲留下的衣裳，我己洗好挂着了。
明日，你自当穿着干净些。
无论如何，我陪你去。”
屋外的寒风，渐息。
静夜时分，商秋棠盘膝坐于院中，默默调息。
他没有幻灵血脉，也无天资异禀。
炼体一境，尽靠自身苦熬。
气脉在丹田内微微游走，如游丝渗入骨隙，痛楚使他额角冒汗，衣襟渍湿。
然他不敢有丝毫懈怠。
外门弟子的资源有限，若在考核中落败，便要被逐出宗门，从此沦为灵脉农奴。
院墙后传来几人的窃窃私语，脚步踩过碎石砂砾。
夜色下，几名外门弟子聚在围墙边，悄悄议论。
“那商秋棠明日必败。”
一个尖锐的少年嗓音，带着莫名得意，“他穷苦出身，只会死拼蛮力，怎敌得过我们——闭嘴！”
比他高壮一头的同伴呵斥，声音低沉压抑，“他毕竟在练气有成，且心性坚忍。
外门长老说过，考核不只看修为，还有品性。”
商秋棠默然不语，手指紧握，掌心微微发颤。
他早己习惯流言蜚语，习惯被质疑与排斥。
从父亡母逝到孤身扎根外门，他靠着每一分自省每一步忍耐，才换来如今这立锥之地。
远处月光正好，照在青石阶前的斑驳泥点上。
他起身，推门入屋，冯戈己歪在床榻上睡去。
阖眸间，商秋棠思索着明日的考题和技艺，默默复习《灵骨诀》的口诀。
他心知考核场上，最难面对的不过是自身心魔与道心动摇。
翌晨，天光乍亮，寒霜未消。
外门弟子陆续汇集在演武场，气氛肃杀。
青色雾气自山林弥漫，灵脉如隐如现，大阵将场地隔绝于俗世之外。
商秋棠站在队列末端，身姿修长但衣着素朴。
他低头检查绑在腰间的布袋，里头装着母亲遗留的铜钱，代表着他全部家产。
冯戈站在侧旁，两人目光交流，却无须再多言语。
考核开始。
外门执事亮出炼气试石，令各弟子逐一试炼。
前方有少年趾高气扬，吞吐灵气如银蛇绕指；也有女子眉宇清冷，灵息如泉。
轮到商秋棠，他深吸一口冷气，五指扣在玉石之上。
石面泛起微光，灵气流入筋骨。
执事微微蹙眉，冷声道：“灵脉不纯，气息尚在初境，却有一股坚韧之意。”
“报告长老，商秋棠修为薄弱，无家可依，平日饭食不继。”
前方议论声起，带着鄙夷之意。
众目睽睽下，冯戈握紧拳头，而商秋棠则静静站定，毫无争辩。
执事抬眼望向他：“资质虽差，有志可嘉。
再观品性，做一道心题。”
一道心题，既考验记忆和悟性，更考验内心坚韧。
商秋棠回想苦修之路，父亡母逝，无数孤独与质疑化作灵光，在心中闪现。
他徐徐起口，答道：“凡骨虽寒，志不能折。
修道之本，在于守己，见困厄不动心。”
考官微微一笑，将他记入卷册。
考核过后，众弟子三五结伴离去，唯有商秋棠独自站在场边。
他望着远方青元山，霜雪未化。
那一刻，内心却极为清明。
冯戈将一枚破铜钱递给他：“秋棠，你稳过了第一关。
可后面还有外门小势力的虎视眈眈。”
“正因如此，才不可松懈。”
商秋棠将铜钱轻轻抚着，眼中流露一丝坚毅。
此刻，一队身穿墨蓝法袍的外门师兄缓步而来，领头之人面色倨傲：“新晋合格者，速去杂役堂登册。
迟误者，罚辛劳三月。”
众人俯首应命，冯戈搀扶着商秋棠随队而行。
途经宗门长廊，青石铺地，廊下梨花飘落。
路尽头，便是天垣宗外门的正殿——杂役堂。
堂中人头攒动，登册之事极为繁冗。
商秋棠默默列队，却见一女子静立廊侧，凤眉冷目。
她身着青衣法袍，腰佩玉簪，气质孤傲，正是姬岚雪。
有弟子窃窃私语：“那是真传姬师姐……外门弟子怎与她为伍？”
商秋棠礼数周全，低首经过，却见姬岚雪目光扫来，眉眼微蹙：“你是商秋棠？”
他一愣，颔首答道：“弟子正是。”
姬岚雪沉默片刻，语气冷淡：“杂役堂需人手核查法器流转，近期外门有盗窃之案。
你受命巡查库房，明日卯时到东厢报到。”
话语落下，无人敢反驳。
一众弟子目光异样，纷纷避让。
冯戈低声提醒：“秋棠，不要卷入太深。
外门势力错综，法器失窃多有恩怨。”
商秋棠却平静道：“既然身在宗门，总要有所担当。”
院落暮色再降，商秋棠随冯戈归庐。
夜色下，他独自盘膝调息，回想白日所历，心头既有喜悦，也满是隐忧。
法器失窃的风波，姬岚雪的出言，似乎是冥冥之中的考验。
夜深之际，风再次入窗。
商秋棠细细体味丹田内残存灵息，将铜钱放在案桌温养。
窗外青元山上的霜雪映着月色，如同他执拗清明的眼眸。
此路艰难，却容不得退缩，或许今夜的苦修，正是来日道途的序章。
而在院墙的另一侧，有身影在暗中注视。
他们将冷语与诡谋收敛于黑暗里，为下一场纷争默默布局。
明日的巡查库房，才是更大的试炼之始。
最新评论